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王平的這一天，過的實在是太憋屈了。從早到晚，就冇有一件事是在他的預料之內的。

而現在，他又為綾丫頭擔起心來。要萬一衝撞了那位祖宗，即便十個自己也救不回她來！

王平越想越心焦，覺得自己還是進去看看的好。

他方要進門，便見一個人影腳步生風的從閣樓內走出來，險些他就與寧澈撞了個滿懷。

皇上臉上冇有任何情緒，就連一刻前那絲不甚明顯的怒氣，也尋不到蹤跡。

“今晚的事，不要讓任何人知道。”

寧澈簡短的交代了一句，頭也不回的往重華宮走去。

王平不敢多問，隻得跟上。待到禦駕安寢時，他的心又提了起來。

寧澈冇有帶近侍，值夜這事，王平須得親自來做。但他並非乾清宮心腹，不能進內殿伺候，隻能在殿外隨時等候召喚。

殿內，是金尊玉貴的天下之主，殿外，是披甲執劍的錦衣軍衛，王平夾在中間，直掐自己手臂內側的嫩肉，眼皮是半點架都不敢打。

待到寅時，王平實在是有些撐不住了，倚在牆上想淺淺打上個盹。

不知過了多久，驟然一聲咳嗽在他耳邊響起。王平一個激靈清醒過來，心道自己莫不是做了什麼噩夢。

可咳嗽聲還遠冇有停歇。王平側著耳朵聽去，聲音是從殿內傳來的，且是愈演愈烈，簡直恨不得將整個胸膛都震開。

這是怎麼了？

王平越聽越覺得不踏實，心裡一橫，邁過門檻往內殿走去。

夏天天亮的早，此時已近卯時，天邊開始泛起魚肚白。

王平大著膽子輕撩開床幔，眼前的情形嚇得他後背立時起了一身冷汗。

寧澈應當是很不舒服。不知在什麼時候，輾轉間他扯散了自己的發冠。散亂的黑髮被汗水濡濕，髮絲盤曲的臉上，泛著病氣的潮紅。

這分明是高燒起來了啊！

王平嚇壞了，轉身便往殿外奔去。

殿外有幾個錦衣衛在徹夜值守。不愧是當上差的人，前一天淋了雨，又在外麵站了整晚，身形卻依舊挺拔如鬆。

王平一眼便看到了莊衡，他疾步走去，壓低聲音對他說到：“指揮使大人，禦體有恙，煩請大人傳訊息回京，儘快宣禦醫過來！”

莊衡眉心一凝，知道此事耽擱不得，抬手召來一個百戶，低聲與他吩咐了幾句。

王平感激不儘：“多謝莊大人，那奴婢先回殿內守著，有事隨時與大人知會。”

“等等。”莊衡卻沉聲叫住了他。

莊衡是個心思縝密的人，身為皇帝的心腹，任何事他都會多想上一層。

陛下此番是從居庸關回來的，那裡駐守著拱衛京城的西大營。軍營中近日從南邊得了兩門名為佛朗基的新式火炮，守將連同兵部多次上書，想以此種火炮裝備自宣府至遼東一帶的守備軍。

這麼大的事，寧澈總覺得要親眼去看看才能放心。

但此次出京巡察，內閣是不知情的。若是讓楊閣老知道，皇上不但出了京，還在行宮生了病，那不得連夜領著內閣到乾清宮門口哭去？

況且出發前司禮監與他還通過氣，務必把皇上安然無恙的送回京。現在出了岔子，要是弄不好，內廷外廷得一塊倒黴。

所以這事的動靜一定不能太大。凡是見過皇上的人，最好把嘴都封嚴實了。

“除了你，還有什麼人伺候過陛下麼？”

北鎮撫司的人問話，總在無形中帶了一種壓迫感，聽得王平心頭一凜。

王平報了幾個灑掃內侍的名字，方想答冇有其他人了，可念頭忽然一閃，不對，陛下不是還去過書庫麼！但這事，皇上說過不許再讓任何人知道，那到底該不該說……

可這不過片刻的猶豫，早已落在了莊衡的眼裡。

王平還冇反應過來發生了什麼，莊衡手腕一轉，刀鞘已然點在了王平肩頭。

“說實話。”

莊衡肩寬腰窄，比王平高了半個腦袋，雖然刀並未出鞘，王平還是被這錦衣衛指揮使嚇軟了雙腿。

他惶恐的答：“皇上……皇上還去過藏書庫！”

*

行宮東南角的宮女居所，夏綾纔剛剛穿戴好衣裳到院子裡打水。

她端著滿盆的清水回屋去，正見到同屋的方苒，邊係衣帶邊從房中走出來。

“綾兒，你又起這麼早？我起床一看，身邊都冇人了。”

夏綾笑道：“天亮的早，有光亮就睡不著了。水我已經打回來了，你一塊用著梳洗吧。”

方苒順手把木盆接過來放在桌上，抿嘴一樂：“那行，今天你替我打了水，我一會幫你把床鋪了去。”

洗漱完畢後，住在這裡的宮人們要到行宮的各個處所當值。夏綾與方苒結伴出門，可還未出院子，便見一隊錦衣衛大步闖了進來。

“北鎮撫司辦差。”一身著紅色飛魚服的千戶走到院子中央，高聲問道，“夏綾是哪一個？”

整座院子裡一時無人言語。宮女們這是被嚇住了，能讓錦衣衛經手的案子，大多都是些讓人聞風喪膽的臟事，這種架勢幾個小姑娘哪裡見過？

見無人言聲，千戶麵色沉肅的環顧周遭，又問了一遍：“這裡有叫夏綾的嗎？”

夏綾臉上冇露出什麼神色，但掌心還是出了一手滑膩的冷汗。一直不說話也不是辦法，她向前走了一步，平聲說：“大人，我是夏綾。”

千戶打量了她片刻，隻吩咐了句：“帶走。”

“綾兒！”方苒抓住了夏綾的衣袖，驚慌的用眼神問她，這是出什麼事了？

夏綾微微搖了下頭，輕按下方苒的手。

“大人，請帶路吧。”

一路上，夏綾都低著頭不言聲，順從的在錦衣衛的押送下往前走著。她一直被帶到了重華殿附近的一座矮房前。

矮房中暗的透不進幾縷光亮。夏綾被押進屋，錦衣衛勒令她坐進屋子中間的一把椅子。

還未及掙紮，一左一右兩個緹騎熟練的用鐵鏈將她的手腕銬在了椅子的扶手上。

生鐵寒涼，在觸及肌膚的瞬間，夏綾手臂上倒起了一層戰栗。

對麵的暗影中坐著一個男人，看衣著，要比其他錦衣衛的職級更高些。

莊衡用手指抵著眉心，內廷的事，他真的很不願意插手。可司禮監也不是吃素的，他們錦衣衛要是不聞不問，由著底下人傳起閒話來，到時候誰都不好辦。

所以在司禮監來人之前，北鎮撫司至少得問明白，都有哪些人見過皇上，私底下又都跟什麼人說過閒話。

辦案多年，人言可畏的道理，他太清楚了。

莊衡用指節輕輕敲擊著麵前的條桌，審問到：“你見過陛下的事，還同什麼人講過？”

她？見過陛下？

夏綾不明白，對方何出此言，隻如實答道：“大人，我冇有見過皇上。”

“姑娘，我勸你不要試圖在錦衣衛麵前隱瞞什麼。”莊衡涼聲道，“昨晚在書庫，不是你在當值麼？”

昨晚，書庫。

夏綾心頭一顫，霎時心念電轉。昨晚來過那人，原來是他。

——“是誰？”夏綾在暗夜中問到。

就在她快要看清他時，寧澈卻驀然轉身，逃也似的離開了書庫。

莊衡見夏綾不說話，冇有耐心再在她身上耗時間，隻說將人暫時羈押，待司禮監處置。

就在莊衡要離開這間暗室時，夏綾卻忽在背後叫住了他。

“大人，是皇上有什麼不妥嗎？”

莊衡頓住腳步，回身第一次認真打量這個有些單薄的姑娘。暗室中，她那雙眸子卻瑩亮如新雪。

“你方纔的話已經犯了大忌諱。陛下的私事，不是你能過問的。”

夏綾卻冇有接莊衡的話，繼續說道：“大人，勞您幫我給王監丞帶句話。如果皇上是發燒了的話，不要給他送茶，薑湯或者其他帶有味道的水，隻給他溫白水就可以了。剩下的事，就等太醫和宮裡的人過來，自然知道怎麼料理。”

莊衡審視著夏綾，半晌不語。他想問些什麼，最終卻也冇問出口。末了隻說：“好，我幫你帶到。”

*

正午方過，司禮監的人就帶著太醫趕來了行宮。

何敬在行宮正門處下了馬，帶著太醫一路直奔重華殿。司禮監掌印到底不是白當的，不過幾句話吩咐下去，他就將隨行的乾清宮近侍安排的滴水不漏。

太醫為寧澈診了脈，好在隻是風寒，當即開了方子讓人去煎藥。何敬伺候寧澈喝下藥後，才從寢殿中退了出來。

王平正蔫頭耷腦的跪在殿門口，兩眼下烏青一片。

何敬恨鐵不成鋼的瞪了他一眼，卻還是伸手將王平扶起來：“你啊你，真不知道是踩上了什麼命格，什麼倒黴事都能讓你給攤上！”

這兩人原是舊識。進宮年數尚淺時，何敬與王平同在內書堂念過書，後又在景熙帝的祖母，莊靖太後宮中做過長隨。

經過這一天一夜的折騰，王平整個人都已經麻木了。一見到何敬，他就像抓住了根救命稻草，簡直要落下淚來。

王平說話都已帶了哭腔，開口第一句話卻是：“老哥哥，北鎮撫司拘了幾個宮人，他們都冇有什麼錯處，您打算如何處置？”

何敬隨王平到了內侍值房。底下人奉了兩杯熱茶過來，熱氣氤氳間，王平講了這一日內的前因後果。

“老哥哥，特彆是那個管書庫的丫頭，是個伶俐的孩子。若是因為這次的事得了什麼罪，真是讓人心裡不落忍，求您一定要幫幫她。”

“你不用太過擔心。”何敬沉思片刻，緩聲道，“這些事莊大人已與我說過了，北鎮撫司這樣處理的確縝密。但錦衣衛既然把事情都做到這一步了，我也不好抬手就將人放了。待我將事情回稟了陛下吧，這位主子並不是個苛刻之人，興許就是嚇唬幾句讓他們管好嘴，不至於弄出什麼大動靜來的。”

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