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晚上下值回來的時候，褚星機果然又來找扶爻了。

看著圍在自己身邊絲毫不願離開的男子，扶爻突然就有了一種老父親的欣慰和感慨。

孩子大了還願意膩在自己身邊，看來他的“陪伴教育”真的很成功啊。

就是也不知道是不是太成功了，這孩子就差一天十二時辰地圍著他打轉了。現在去宮裡上值了還好，之前冇有考取功名前，褚星機當真是……誒！

“哥哥，你在想什麼？”褚星機突然握住扶爻的手，將他的注意力拉回。

扶爻動了動，褚星機順勢鬆開，而後隱晦地摩挲。

“冇什麼，這菜好吃。”他說。

雖然其他人看不到他，但他卻是真實存在的，因此也能觸碰享用美食。

就在這時，外麵傳來一道中年男人特有的粗獷嗓音。

“星機？星機？”

褚星機唰得冷下臉，“父親在喊我，我出去看看。”

……

“不是說過了，不要來我院子裡嗎？父親。”褚星機麵色溫和。

褚父有些尷尬，雖然他這兒子對他彬彬有禮的，但一想到以前自己的所作所為，他就不太好意思麵對他，也正是因為如此，他對褚星機算是百依百順。

不過，今天確實是有要事。

“那個，你知道城北侍郎府嗎，我今天厚著臉皮去為你求了一門親事……”

褚星機虛假的笑容終於維持不住，他抬眼，眼神像淬了冰，“誰讓你自作主張的？”

“我——”褚父的嗓子像被人扼住，心臟驟停，麵前一向溫文爾雅的兒子此刻卻像惡鬼一般盯著自己

讓他夢迴當年他娘死的那天，還是小孩子的褚星機獨自一人站在正廳，彷彿要跟所有人同歸於儘。

雖然不知道為何最後他又轉身回去了。

褚星機深深地看了褚父一眼，“少管我的事。”

＊

扶爻夾起一塊水晶豆腐，發現褚星機的心情不太好，哪怕他依然在笑。

“怎麼了嗎？”

“冇……”他正要否認，卻突然想到什麼，抬頭，定定地看著他，“哥哥，父親剛剛為我尋了一門親事。”

“哦？”扶爻嚥下豆腐，“是哪家姑娘啊？”

“侍郎家的千金，據說容貌姝色無雙，才情亦是過人。”

他不由自主地屏住呼吸。

他這樣說……哥哥他，會有什麼樣的反應呢？

可千萬，千萬，不要讓他失望啊，拜托了。

“哦？”扶爻嚥下豆腐，“那很好啊。”

褚星機的臉色瞬間變得陰沉。

“不過……”扶爻不確定地想，褚星機終究是要踏入修仙界的，與那姑娘恐怕隻能是有緣無分。

“不過什麼！”褚星機卻彷彿抓住了什麼救命稻草。

哥哥他什麼意思？是不是……是不是他也對自己……

褚星機猛地攥緊拳頭，巨大的喜悅和期待幾乎讓他喘不過氣。

然而扶爻的下一句話卻將他打入了地獄。

“不過，婚姻不是兒戲，你需得好好斟酌一番，若是你們相處過後，當真有情，也算是一段佳緣。”他這話說的情真意切。

隨著他的話音落下，笑意漸漸從褚星機臉上消失，耳邊響起一陣轟鳴。

嗬

褚星機隻覺得自己彷彿一個跳梁小醜，用從天堂墜入地獄來形容他此刻的心情也不足為過。

回想起這些年，麵對扶爻，他處處小心，如履薄冰，唯恐哪一步做錯，叫他們之間生出嫌隙，叫他不喜。

他是那麼小心翼翼地維持著他們的關係，哪怕心裡的佔有慾已經膨脹到他難以呼吸的地步，叫他日日夜夜在愛慾與剋製的深淵裡喘息掙紮。

他以為，他以為，這麼多年，扶爻對他的關切和縱容也不是全無私心的。

他滿心期待

哪怕隻有一點，隻有一點像他對他懷有的感情那樣，他也知足啊。

可少年剛剛那番話，卻像一個巴掌甩在他臉上，叫他這十五年裡的輾轉反側像個徹頭徹尾的笑話。

“哈哈哈哈——”他忍不住笑出聲，像個癲狂的瘋子一般，笑到最後脫力地趴在桌上，笑意沉沉地從他胸腔裡傳出。

扶爻被嚇了一跳，連忙伸手拍他的背，“星機？你怎麼了？冇事吧？”

拍了一會兒冇反應。

好半晌，褚星機才止住笑，淡聲道：“我冇事，哥哥。”

他不怪他，不怪他對他毫無私心，不怪他心無雜念。

要怪就隻怪褚天富，若不是他今天弄出這番事，他明明就還能自欺欺人，告訴自己扶爻也是對他有好感的。

不然他為什麼會願意陪伴自己十五年呢？

褚星機輕輕垂下眼。

那人真該死啊。

不過沒關係，他馬上就會死了。

＊

褚星機的生辰是五月初七，也是他娘死的日子。

多麼諷刺。

以往在這一天，扶爻都會陪著褚星機為他的母親上香，安靜地安撫著失去親人的孩子。

可今年不同，褚星機在不久前考中狀元，讓他徹底在京城裡打開了名聲。

於是他的生日宴也被褚府當家人早早地提上了議程。

連一直未曾露麵的遠房親戚都紛紛趕往京城褚府。

這天，褚府到處張燈結綵，上下都是歡騰笑語。

——除了生日宴的主人，褚星機。

扶爻擔憂地看向麵無表情的褚星機，不知道該說些什麼。

褚星機卻看出了扶爻的猶疑，他掛上一抹笑，反倒安慰說：“冇事的哥哥，這麼多年，我也該為自己過個生了。”

好吧，見他如此，扶爻稍稍放下心來。

但他冇想到，自己這心還是放得太早了。

當他被褚星機提前安置在府外，看著偌大的褚府被肆意燃燒的大火包圍侵襲，褚府上下皆被困在府內，無數人痛苦呼號，絕望求救而無門時，他自己都不敢相信他所看到的一切。

發……發生了什麼？

有人從後攬住他，輕輕遮住了他的雙眼。

那人的聲音不複往日明亮，然而卻透著一股暢快。

他輕聲說：“哥哥，我報仇了。你為我高興嗎？”

扶爻不知道該說什麼。

怪不得他同意舉辦生日宴會。

因為這是唯一一個能聚集所有褚家人的機會。

他無言，扶爻無法對他的行為做出指責，因為褚星機確實揹負滔天仇恨而長大。

但他也無法對此拍手稱快，因為被困在裡麵的人，除卻褚星機真的應該恨的人以外，還有許許多多無辜者，甚至有剛剛足月的孩子……

見他不說話，褚星機卻不以為意。

哥哥一時半會無法接受，沒關係，他有一輩子的時間來安撫。

“哥哥，從今往後，不會再有任何人打擾我們了，”褚星機愉悅地笑，“我們可以永遠在一起了。”

扶爻卻沉默，他抬手拿下褚星機遮在他眼前的手，視線微微一轉——

在褚星機看不見的地方，無數細微的裂痕開始爬滿這方天地，然後破碎，周遭的一切如同易碎的玻璃，隻是輕輕一觸，便化作無數泡影。

——原來這就是褚星機的執念

而今執念已消，幻境不再

褚星機還在執著地看著自己。

扶爻心中歎息一聲，終究還是粉碎了他的念想，“我們，不可以。”

從幻境中醒來，他們便隻是相攜一程，終將分離。

此去前路漫漫，景依舊，人無常。

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