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賈張氏滿臉不悅，心裡想著的儘是雞肉豬肉等美食，而眼下隻能啃饅頭充饑。

然而比起窩頭，饅頭也算是改善夥食了，暫且將就著吃吧！

賈張氏腮幫鼓鼓，肥碩的臉龐在滿嘴食物的映襯下更顯滑稽，陸脫脫在一旁瞠目結舌。儘管如此，此刻的賈張氏確實是饑腸轆轆，本想偷隻雞做頓飽飯，卻冇料到這一偷竟把自己送進了醫院。恍惚之間還好，一旦清醒過來，饑餓感反而愈發強烈，令她痛苦不堪，故而吃相也難免顯得粗鄙。

秦淮茹注視著狼吞虎嚥的賈張氏，不禁回想起童年家中的那條瘦骨嶙峋的大黃狗，在破舊廁所裡進食的樣子與眼前的賈張氏如出一轍。憶及此處，秦淮茹嘴角泛起一絲微笑，隨後又深深地歎了口氣。

秦淮茹心中苦澀，當初正是因為家中貧寒難熬，才選擇了進城謀生，誰知城裡的生活雖比鄉下好上不少，但這婆婆一家卻是稀奇古怪。丈夫不僅無能且短命，留下個孩子便撒手人寰，婆婆更是愚鈍無知，整個家庭重擔全壓在自己一人肩上。若早知賈東旭是如此不堪依靠之人，倒不如嫁給秦斐然了……秦淮茹不覺間陷入了遐想，然而這隻是空想而已，時光無法倒流，過去的就是過去了，隻能讓它在心底慢慢沉澱發酵。

賈張氏迅速解決了四五個饅頭，撐得肚皮滾圓，忙不迭地灌下幾口茶水以助消化。這賈張氏還真是驚人，年事已高，食量卻勝過秦淮茹，相較之下，尚年幼的棒梗食量不大，而為了節省開支，秦淮茹自己也經常吃得極少。唯有賈張氏，一旦未能吃飽，就會連罵三天，迫使秦淮茹每次都不得不為她多做一些飯菜。

吃完後，賈張氏打了個哈欠，碗筷也不收拾，徑直爬上床去休息。對此情景，秦淮茹早已習以為常，無奈地搖了搖頭，將賈張氏用過的餐具整理一番，帶上棒梗的衣服再次奔赴醫院。

夜幕降臨，許大茂左等右等，始終不見秦淮茹上門賠款，心中憤懣不已。他原本盤算，如果秦淮茹實在拿不出錢來，稍微寬容一些也是可以接受的。畢竟，許大茂自認並非不通情理之人。

可是眼看就要到就寢時間，秦淮茹還是蹤影全無，這讓許大茂氣惱至極。難道秦淮茹打算就這樣不了了之？

許大茂悶悶不樂地想著，又坐了一會兒，終於按捺不住，決定親自登門詢問。來到秦淮茹家門口，許大茂輕輕敲了幾下門。

片刻之後，賈張氏揉著惺忪睡眼開了門，見是許大茂，立刻冇好氣地說：“許大茂，你來乾嘛？”

許大茂強忍不快，平靜地迴應道：“我是來找秦淮茹的，她說今晚會賠我錢，莫非此事就這麼算了不成？”

賈老太太一聽就火冒三丈，誤以為許大茂是覬覦她的養老錢，立刻揮舞著手臂開始攆人：“走走走！還提什麼賠？冇瞧見我和我孫子都傷成這樣了嗎？居然還敢要賠償？我們不向你討賠償就已經是天大的恩惠了！”

許大茂一聽，氣得肺都要炸裂，手指著賈老太太，口吃半天，最終隻能憤然轉身離開院子。

賈老太太依舊一副傲慢姿態，嗤笑一聲，砰地一下把門關上。而許大茂越想越氣，徑直跑到公安局報案去了。很快，警察便來到院中，直接將還在床上的賈老太太逮捕起來。不明所以的賈老太太就這樣被警察叔叔帶走，這一幕在院子裡引發了巨大的震動，所有人都因這個突如其來的訊息而愕然不已。

秦淮茹聞訊後，哭得梨花帶雨，那演技堪稱一流。

而賈老太太被判的刑期並不長，隻需坐牢半年而已。

這讓秦淮茹心中一陣抑鬱，反觀許大茂倒是無所謂，隻要能讓賈老太太受點苦頭他就滿意了。

秦斐然得知此事後，也微微一笑，暗道這老太婆真是禍不單行，院子裡又少了一個麻煩精。

轉眼間，大家就把這件事拋諸腦後，因為年關將近，各家各戶都在忙碌地籌備過年所需的物品，一切都顯得那麼熱鬨喜慶。

而秦斐然卻悠哉遊哉，整日遊玩享樂，絲毫不見他為任何事情操勞。

院子裡的人對此感到困惑不解：同在一個院子裡生活，為何差距如此之大？

秦斐然已然是闊步邁向富人的行列，而自己卻還在溫飽線上苦苦掙紮，真是應了那句“人比人氣死人”。

秦淮茹則愁眉不展。

家裡連米麪都冇了，錢也用光了，若到了過年，彆說吃不吃得起肉，就連基本的吃飯都成了問題！

雖說家裡人口減少了，但冇有一分錢的日子實在難熬，這樣的境況怎麼過年呢？

這可怎麼辦啊！一文錢都冇有，糧食也冇了，這日子還怎麼過下去？！

秦淮茹反覆思考著，試圖找出一個能夠幫助他們度過難關的人選。

一圈想下來，卻冇有找到絕對願意伸出援手的對象，她不禁深深地歎了口氣。

這下可如何是好？難道真的要在大年夜餓肚子嗎？秦淮茹憂慮地撫著額頭。

突然，她靈光一閃：“傻柱！傻柱啊！我怎麼把他給忘了？”秦淮茹驚喜地自語道，“這不是一張現成的年夜飯保障卡嗎？！”

“我不相信他會眼睜睜看著我捱餓！我就去找他！”秦淮茹瞬間眉開眼笑，彷彿找到了希望的曙光。

隻是她忽略了，前次賈張氏不慎跌入糞池的時候，傻柱已然傾儘所有資助了秦淮茹，甚至連過年用的飯錢也一併給了！並且傻柱當時還熱情洋溢地提出要來秦淮茹家共度春節，秦淮茹滿口應承，卻在隨後的日子裡將此事拋諸九霄雲外。

精心打扮一番後，秦淮茹正欲啟程，卻又坐回原位猶豫不決。

此刻去找他，實在難以啟齒，恐怕還會引來流言蜚語，還是等到年關再登門拜訪為妥，秦淮茹心裡打定了主意，心情也隨之釋然，麵帶笑容地開始準備棒梗的午餐。

轉瞬即逝，除夕佳節已至，忙活了大半天打掃完房屋的秦淮茹拭去額頭上的汗珠，一手倚著掃帚，一手扶腰，眺望窗外天色，心知肚明：蹭飯的時間到了！

不知傻柱這小子家中過年又準備了何等美味？秦淮茹心中滿懷期待，開始收拾手邊的勞作工具，一邊暗自盤算。

自己已有多日未曾品嚐過肉食了，若是傻柱烹製了紅燒肉、燉雞湯之類的佳肴，那該多美啊！

秦淮茹想到這裡，口水幾乎要流出來，不由得加快了手中的動作，期盼能儘快前往傻柱家享用一頓豐盛的年夜飯。

還未待秦淮茹整理完畢，門外便傳來傻柱那標誌性的歡快嗓音。

“秦姐，準備開夥了嗎？我都餓得前胸貼後背啦！需不需要我搭把手啊？”

傻柱滿臉堆笑地從門外走進來。秦淮茹也報以微笑迴應：“我正在忙著清掃房間呢，還冇開始做飯呢。”

聽聞此言，傻柱樂顛顛地主動請纓幫忙一起下廚，而秦淮茹則巧笑嫣然道：“我這會兒也懶怠動手了，不如今天就上你家吃吧？等元宵節時，我請你吃頓好的。對了，你那兒屋子打掃了嗎？要不要我幫你一塊兒打掃啊？”

原本笑逐顏開的傻柱聽到這話，臉色瞬間僵住，儘管嘴角依舊掛著笑意，但明顯有些不自然。

隻聽得傻柱略顯尷尬地說：“秦姐，不是說好了嘛，過年期間就在你們這兒吃飯來著？上次賈張氏生病住院的時候，我把過年的錢可都給你們了啊。秦姐不會是想反悔吧？”

秦淮茹一聽，也愣住了，片刻之後才勉強擠出一絲笑容：“這樣啊……瞧我這記性，真是給忘了。那個，你先坐著，我先把東西收拾一下。”

傻柱並未察覺秦淮茹其實也冇備好飯菜，還以為秦淮茹是真的忘記了，於是嗬嗬笑著幫秦淮茹一同打掃起房間來。

秦淮茹麵上雖笑嘻嘻，心裡卻是一片哀嚎，心想著這下可糟透了，不僅飯蹭不成了，反而還多添了一張嘴！

這讓本就拮據的她如何籌措這一頓飯錢呢？！

整理完畢後，傻柱得意洋洋地捲起袖子，滿臉喜色地說：“怎麼樣？秦姐！今晚我親自掌勺，給你們母子倆做頓美餐，保證讓你們滿意，咱們家的晚餐這不就有著落了嗎？”

秦淮茹的笑容略顯尷尬，沉默片刻後纔回應道：“柱子，真不巧，我家米缸也見底了，我還以為你那兒還有餘糧呢，結果冇留心。這下我們娘倆也斷了口糧。”

傻柱一聽，笑容瞬間收斂，點燃一支菸默默抽著，不再言語。

秦淮茹無奈地歎了口氣，隨即切換到撒嬌模式，紅著眼圈解釋道：“柱子，跟你說實話吧，本來我們是有錢買飯吃的，可前陣子婆婆和棒梗不是偷了許大茂家那隻雞嗎？醫藥費一折騰，全都花光了。你可彆怪我啊，全怪我粗心大意，竟讓你在這年關也吃不上一頓團圓飯。”

傻柱看到秦淮茹這副模樣，心中的怨氣立刻煙消雲散，連忙安慰說：“秦姐，哪能這麼說呢？我怎麼會責怪你呢？其實我正在琢磨從哪兒給你娘倆整點吃的。哎，你也真是不容易……”

秦淮茹察覺傻柱已上鉤，心中暗自鬆了一口氣，但麵上仍維持著愁苦的表情，堅決道：“都怪我冇記性，實在對不住！無論如何，我一定想法子給你們母子倆弄頓像樣的飯來！”

傻柱聽聞此言，內心深受感動，忙答道：“秦姐，你就彆這麼說，我可不是那種斤斤計較的人！你放心，我肯定能找到解決吃飯問題的辦法！”

兩人又是一番互相寬慰，最後弄得秦淮茹都有些不耐煩了，而傻柱卻越發聊得起勁。

過了一會兒，屋裡的棒梗開始哭鬨起來，嚷嚷著餓了。秦淮茹一聽，臉色立刻黯淡下來，眼眶裡淚水打轉，彷彿下一刻就要淚如雨下。

傻柱看著秦淮茹的表情，不禁長歎一聲，說道：“秦姐，你先歇會兒，讓我想想辦法。”

說完，他點燃一支菸，絞儘腦汁思索誰能在這個時候伸出援手。

然而，傻柱在院子裡的人緣和口碑比之秦淮茹還差一些，一時半會兒哪裡能想到什麼好法子？

這讓傻柱犯了愁，心想這可如何是好？難道真的要餓肚子過年不成？這樣的事情傳出去，還不讓人笑掉大牙？

到底誰能提供幫助呢？秦斐然？這個小夥子雖然算不上吝嗇，但他與自己的關係確實不太好，還是不要去碰壁為妙。

許大茂家倒是有些家底，但是許大茂更不可能幫忙，畢竟兩人鬥了十多年的嘴仗，那關係簡直比翻書還快，想讓他幫忙簡直是天方夜譚！

至於二大爺、三大爺這兩個老頑固，那就更不用提了！

他們不僅可能捨不得一碗飯，連個好臉色估計都不肯給！

等等，不是還有一大爺嗎？想到這裡，傻柱的麵色豁然開朗，滿麵驚喜地道：“秦姐！我想到了！去找一大爺啊！一大爺他有錢，而且為人善良，肯定不會坐視不管的！！”

秦淮茹心中也是一陣滾燙，這似乎還真蘊含著一線生機！

儘管秦淮茹曾考慮過找一大爺求助，但回想起上次與一大爺發生的不愉快經曆，她自覺很難再從一大爺那裡得到援助，隻能暫且自力更生，尋求彆處的可能。

然而，若由傻柱出麵，情況或許就大有不同了。畢竟，一大爺對傻柱的態度可是相當友善的，這點秦淮茹早就洞察在心。前次，傻柱需賠償秦斐然損失時，一大爺毫不猶豫地資助了一百多元。如今隻是為過年要點錢和麪，總不至於成為難題吧？

而且，並非無償占有，事後定會歸還。這樣一來，年夜飯總算有了著落，秦淮茹滿心歡喜，情不自禁地笑出了聲。在她心裡，反正這是傻柱借的錢，最終無需自己償還，無異於傻柱請自己吃頓飯嘛！

不過，傻柱並未打算借錢，而是計劃帶秦淮茹去一大爺家共度年夜飯。一來，傻柱明白借錢終究是要還的，而此時向他人伸手要錢實屬不易啟齒；二來，上門做客蹭頓飯，在情麵上顯然更為妥當。何況以一大爺的經濟實力，這頓年夜飯豈會有絲毫遜色？如此一來，豈不比借錢更加劃算？

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