“許…做個文書就很好！”

難住我了，軍中一介文職還有啥？

“那請樂明同淩王爺說一說…我能否求個…求個…軍中小職…” 啊嗯，這難住我了，一來周淩清冇在府上，二來我倆的關係並冇好到可以走後門的程度啊。

“王爺…他前幾日才領命南征去了，回來也得到了年後，況且…” “我等，我可以等！”

曙光就在眼前，哥哥言語間激情滿滿。

“哥哥，請你如實相告，你這樣急切的想要從軍，果真隻為一個報效國家？”

我才問出口，哥哥的臉色就有幾分不自然，緊接著不好意思的撓了撓頭，如實相告道，“什…什麼也瞞不住樂明，我如今在在家裡，得了閒便被母親逼著去相親，今日是尚書家的小姐，明日是哪位首富的千金，說是相看，實則隔著簾子被人家挑挑揀揀，實屬不自在，倘若從了軍，我住在軍中，也能免去受這份苦楚……” “但哥哥今年已二十有三，也該娶一房妻子了——” 看看人家周淩清，比你也就虛長兩歲，故事可不比你隻多“兩段”。

“但，有時候，並不應該，為了做一件事而做一件事。

饑餓才進餐，天寒而添衣，遇到那個人，纔要成家。”

哥哥雖然憨傻，但時常會蹦一兩句話，讓人聽了直擊心靈。

“那…哥哥，遇到了嗎？”

我問道。

“遇到了嗎？”

他忽的咧開嘴角笑了笑，“雙向奔赴的遇到纔有意義，我現在，不敢確定——” 哦？

想必是有值得上心的人了。

“許多時候，‘雙向奔赴’也是需要爭取的，若哥哥有喜歡的人，不妨大膽一點！”

我慫恿著他。

“可隻怕姑娘把我當成流氓，”哥哥情緒突然低落下來，不過很快又勾起了笑，“但樂明你說得對，我須得爭取過，纔算完！”

我點點頭，“你說的軍中職務，等王爺回來我一定也幫你打聽打聽！”

哥哥聽完，眼睛喜成了一條縫。

大約是“目的”達成，他後來離府的時候，走路都輕快了許多。

這個時候，我並不知曉，我的這個“後門”，許要遭遇不測。

直到楚淮登府。

此時大約還有半個多月便要跨年了，府上的紅燈籠，對聯，吉祥如意結都已經開始裝扮上了，我正在指揮小九貼倒福。

“小園子裡的活計，也要王妃親自上場嗎？”

我回過頭，卻見楚淮背手端正的站在離我十步遠的白梅旁。

“府裡的小廝越發懶了，楚大人大架竟也不通報一聲——”我把手裡的幾張福扔給小九，示意他們繼續，之後才走向楚淮，“王爺出征，想必楚大人知曉，不該此時拜訪的——” “路過而已，來討杯熱茶，王妃是否成全？”

一個城南，一個城北，乾啥能路過？

我心下無奈，楚淮如今也撒謊不打草稿了。

“那請廳堂裡頭請——” 我說著領他去了前門的廳堂，一路無話，到了堂裡，我在主位落了坐，並讓小廝奉了茶，楚淮順勢坐在我右手邊那一列的第一個小椅上。

他環視著四周，突然開了口，“你如今…很有高門大戶夫人的樣子了…” “楚大人謬讚了。”

你不也漸漸長成朝堂官員的樣子了嗎？

我不知道他這次來又想做什麼，卻也隻能等著他開啟話題。

“我近日總夢到小時候，你瘦小異常，端著比自己還要大的砂鍋給我熬製糖漿,夢裡的你可比現在可愛多了——” “是嗎？

我以為現在比從前好太多——”許有哪個瞬間讓人懷念，但最終，也不過是過去。

“我卻很想回去！

若能回去，我無論如何，都讓父親把你一同接到撫安城！”

他的聲音突然高過了我，顯得有些激動。

文人許都不喜歡切實際，楚淮也一樣——往事不可追，從前過去，根本就不是可以抓在手心裡的東西，既如此，又何必對此斯斯艾艾？

“我一直有個問題，”我看向他，含了幾分無奈，“為何，這麼執拗？

為什麼就非我不可了？

我哪裡，值得？”

問出這話，我都有幾分嫌棄我自己。

我自問小時候也不出眾啊，難道就那麼一碗糖漿就讓人家淪陷了？

“我一直想回答，但你從來不曾問過，今天終於有機會答一答了，”楚淮的眼裡竟充滿了喜悅，他一字一句的回道，“在你之前，我的人生被禁錮在書本裡，我不知道螞蟻成群結隊，冇見過小狗打滾，甚至不曾獲得過真正的快樂，那日是你出現，帶我見識了我從未見過的世界，一直以來，我冇有朋友，除了你。”

都是些什麼猴年馬月時候的事了，虧他還這般惦念著，況且，後來多年也並未多有來往，他實在不必這麼用情至深。

我深深的歎了一口氣,這話我終究說不出來，麵對這樣珍視我的楚淮，我實在說不出十分絕情的話來。

“但你如今已是七尺男兒，不能總把自己困在兒時。

況且，你已經是阿姐的夫君，你是讀過聖賢書的人，仁義道德，禮義廉恥，想必比我明白得多，”我的話很輕，咬字卻又極重。

楚淮忽的沉了臉色，整個人蒙上了一層紗霧，“我知道，終歸是我誤了你。

若是成親那日……怪我，是我太猶豫，之後又不肯放下……” 他的話讓我冇由來的心慌。

“我今日來，是想同你告彆，”他換了話頭，眼裡滿是我看不清的情緒，像是仇恨，又像帶了點歡快。

不詳的預感像時不時傳來的炮仗聲，在我腦子裡嘭的爆了炸。

“告彆？

要去哪裡？”

“去關外。”

“關外？”

“是，關外。

皇上封我做了監察都尉，並令我早日去上任——那裡遲早會成為朝廷的囊中之物。”

“楚大人說笑了，關外本就屬周朝所有。”

這皇帝，把人家周淩清支走，就是為了悄無聲息的把人家打下來的“小天下”徹底據為己有嗎？

“你如今真是一心向他了，”楚淮抬眸看著我苦笑，隨即又變了臉色，“不過，沒關係，總有一天，我會叫你迴心轉意——周淩清他這次，未必能活著回來——” ？

“你…你們要做什麼！

他從未存心害你！

你為何……” “未存心害我？

一開始的橫刀奪愛，後來牢獄之災，這些日子我所受的屈辱又算什麼！

一切全拜他所賜！

總有一天我要把他踩到腳下……” 楚淮這話突然讓我想起阿姐。

他們兩口子真有意思，都喜歡把彆人“踩到”底下。

“你既知曉我‘一心向他’，楚大人還在我麵前這樣坦言相告，就不怕我傳書給他？”

我皺著眉頭看他。

“如今你的信已經傳不出去了——”他的手撫上茶碗，話說的平靜，“明兒，這次誰輸誰贏，叫你看個明白。”

“你今日來此，就為了告知我你要對付他，要置他於死地？”

我登時有些惱怒——周淩清若死了，滿府的人何去何從，我的五千金怎麼辦？

啊呸呸，說什麼五千金？

到時候，皇帝一聲令下，周淩清數條莫須有的罪名齊發，我作為他的遺眷連小命都難保矣！

“明兒，你怎能這麼想我？”

楚淮麵生急色，“我此行不知什麼年月才能回來，什麼時日…才能再見你！

我的目的自然是見你一麵！”

楚淮的話讓人有些哭笑不得，我盯著他良久失了聲。

“既然今日見也見了，楚大人請回吧，”我說著起了身，邊走邊整理衣袖，“還有，我並不是迫不得已才說這些話的——楚淮，我是真的希望你和阿姐琴瑟相鳴，攜手一生，這是真心話！”

我想我眼神裡的誠意已經迸發得足夠了。

楚淮亦站了起來，他看向我，方纔的情緒不知被他壓製到了哪裡，總之，他的眼裡隻含著笑，“你不必這樣強調——我對你一直都是滿心情意，娶你姐姐是陰差陽錯——這不是你的錯，也不是我的錯。

你總不能因為這樣就強迫我去喜歡一個我不喜歡的人。”

他把我噎得說不出話——這事兒的確老趙家不地道。

“那……楚大人，我就不送了。”

我下了逐客令。

楚淮並不氣惱，他仍笑著，微微拱手，“那楚淮先告辭了，明兒，咱們後會有期——” 接著就是他筆直挺拔的身影漸漸出了我的視線，等他完全走遠，我才緊忙喚來了前門管家向他詢問淩王府的處境。

管家如夢初醒，拍著腦門說道，“怪不得怪不得！

大前天晚上，我瞧見府外頭站了許多官兵，兩班一倒，雖看著麵生，但也未多想，我還隻當是王爺臨行前，從禦林軍處調來護院的，這麼看來，我們…我們大家是被監視起來了？”

“噓，小些聲，不要說出去！”

我囑咐道。

管家下意識的捂了嘴，點頭如搗蒜。

結果第二天就有小廝丫頭幾位老嬤嬤，攜了家當遞了辭呈。

另外一些賣身契還在府裡的，也跪求了來，哭著說道，原已經是被髮賣了的罪臣之後，王爺這不知又犯了什麼罪，他們不想一條命搭在這裡，隻望主子給個活路，再無他求！

也不過纔有一點點風吹草動，也並冇有什麼朝廷文書發下來，周淩清是死是活都還是未知數，況且他如今還是奉旨南征，全身心做的皆是報國之事，被圍了府而已，株連還是冇影的事啊——真是大難臨頭各自飛！

我看著眼前子楓翻出來的厚厚一遝賣身書契，隻覺天旋地轉，頭腦發懵——若周淩清有個三長兩短，這些人，還有活路能逃，我呢，餘生隻得禁錮在這一方天地裡了，哪日皇上一個不高興，潑天臟水下來，隻一條死路亙在眼前。